中国古代书法的发展情况

至于秦代隶书的创造，对我国文字和书法的发展更起了极大的推动作用，此后的汉隶、楷书、草书以及行书，都是从秦隶发展变革而形成的。

两汉书法发展情况

西汉王朝建立以后，一般的律令、典章、制度，皆由丞相萧何负责制定。萧何原为秦代的官吏，在随刘邦攻人咸阳时，注重搜集档案材料，所以由他制定的律令、典章、制度，基本上“率由旧（秦）章”。在文字上，秦书八体，汉书仍是八体。

萧何所制《草率》中，还规定以八体书作为学童应试内容，成绩好的，可任负责文书工作的尚书、史书令史等职。不过八体之中，最能切合时用的还是隶书，故成为学习的重点。而所谓“史书令史”，即指擅长于写隶书的令史，因此，汉代人亦称隶书为“史书”。

东汉末年，灵帝曾下诏以“鸟篆”作为考试的内容，篆书因之盛极一时。《汉书·杨球传》中对此时的情况描述道：“鸿都（国家藏书和文人荟萃的地方）文学，鸟篆盈简。”不过，这只是人君的一时所好，并未形成制度，所以汉代仍是以隶书为主。当然，使用篆书的汉印，在书法史上一直是有其重要价值的。

隶书虽然是汉代的主要书体，但也不是静止不变的。由于使用和艺术的需要，先是隶书逐渐变化出了八分（即汉隶）和草书。八分为隶书之规范与美化，草书为“隶书之捷”，即简约、快捷的书写形式。此后又由八分变化为正楷，由草书和正楷创造出行书。而行、草和正楷都成为后世书法艺术的重要书体。再加上汉代纸的发明，更对书法的发展起了重要的推动作用。