[图文]从中国国家形象片说起：马可·波罗是否到过中国？

　　通过马可·波罗的书，曾经以为自己是世界中心的欧洲才知在世界的另一端有另外一个认为自己才是世界中心的国家。

　　但对于马可·波罗的质疑几乎是伴随着他的游记同时产生的。人们一方面如饥似渴地阅读他的书，一方面几乎没有人相信它的真实性，人们称他为“百万马可”，因为他说什么都用百万这样的大数字，人们甚至用“这是一个马可·波罗”来形容一桩虚伪的事情。

　　事实上关于他是否来过中国一直有种种争议。如果马可·波罗真的来过中国并在朝廷身居要职，为何中国的史籍没有记载？即使在研究马可·波罗成为一门学问的时候，也没有任何一个学者在中国古代浩如烟海的史籍中，找到一条关于马可·波罗的明确的史料。一个在中国生活了十七年的人，为何居然在游记中没有提及长城、筷子、汉字以及中国女子的小脚？他声称自己会讲汉语和蒙古语，可是游记中提及的名字为什么都是波斯语？……

　　直到今天，肯定他来过中国和否定他来过中国的依然水火不相容地斗争着。伟大的探险家伯希和曾对这本游记的真实性进行过考证，认为虽然有夸大与失实之处，但大体还是有迹可循的。法国著名的汉学家谢和耐更是在自己的著作中大量引用马可·波罗对于杭州的描绘，并认为这部分是关于那座城市最生动、最真实的记述。

　　而反对派坚持认为也许马可·波罗从来没有到比黑海沿岸和君士坦丁堡更远的地方，他关于中国的种种描述是从那里的波斯商人们口中打听来的，或者就是那个在监狱帮他进行记录的人将他的经历添油加醋大大发挥了。这一派以1995年英国不列颠图书馆中国部主任弗朗西丝·伍德博士为代表。而中国学者当然更多地选择了相信这个远方的朋友来过中国。国学大师钱穆的回答代表了大多数人的意见，他说他宁愿相信马可真的到过中国。