[图文]揭秘第一次鸦片战争竟然是醉酒惹的祸？

　　然而，由于中国的对外政策带有高度的实用性和灵活性，西方人要求审判他们自己人是可以协商的。中国官员并非绝对不想同意在中国的外国人自己对自己负责。首先是为了他们自己的良好治安，同时，也的确有一些历史先例可循。但当对西方一味迁就的态度变得非常明显时，不断的紧张也产生了，因为西方人犯罪，甚至是加害于中国人，也能不断地逃脱惩罚，这无论从西方或中国方面看，都轻得出奇。

　　特别是有一种犯罪，很快成为双边争执的焦点。西方人开始走私鸦片。鸦片在中国是非法的，可是外国人却把鸦片的销售当成解决收支平衡问题的办法。走私鸦片自然是越来越不把中国看成是文明国家的特别明显的标志，因为开展这项贸易的英国新商人以及紧随其后的美国人等在其他方面都是守法公民，他们从未考虑过把鸦片运入自己国家或其他西方国家。

　　鸦片作为白银的替代品来交换中国的物品证明是相当有效的，到19世纪20年代收支平衡发生了有利于英国的颠倒。源于英国领地印度的鸦片，在中国找到了现成的市场并能卖出高价。我们还无法确切地知道为什么鸦片如此畅销。至少从唐代开始人们就知道鸦片了，但直到18世纪只是作为药物使用，而且并不广泛。因此，它的最新的风行似乎不仅是因为能够得到并吸食上瘾的事实，可能也由于中国社会生活中的问题越来越多，鸦片提供了一种解脱的方法。

　　中国政府发现对禁止像鸦片这样既值钱，体积又相对较小的东西流入国内无能为力。同时，西方人为了转移他们无视法律的责任，认为能够不断地把毒品带入中国证实了中国道德的无望。与美国禁止麻醉品走私的情况一样，中国当局在禁止高价坚实的毒品流入方面也遇到许多麻烦。自然，只要人们卷入有利可图的贸易中，侵蚀政府与社会的腐败问题就会惊人地上升。为了堵住腐败、增加税收，政府曾一次次企图使鸦片合法化。但对危险毒品的广泛反对以及耗费了中国大量银两的事实，让这项贸易只能成为非法行为。在19世纪最初20年走私鸦片的数量源源不断地上升；到1820年，每年输入量达到6 000磅，而且数量还在上升。