铁饭碗一词的由来和乾隆帝有关

龙铁匠刚回到江南不久，就开办了酒楼，也是把皇帝写的那块招牌给挂起来了，然而他开酒楼却不请厨子，而是龙铁匠自己做菜，结果可想而知，没过多久就倒闭了。往后，龙铁匠就过着坐吃山空的日子。但钱总有用完的时候，几年以后，乾隆赏赐给他的钱就给他用的差不多了，这时他又想起了乾隆给的那块金牌，靠着剩下的钱来到了北京，见到了乾隆。这次乾隆对他说:“事不过三，第一次我让你去建功立业，你放弃了。第二次，我给你钱和字让你去开酒楼，但你也失败了，现在还有最后一次机会，你可要考虑清楚了再说。”龙铁匠一听，想到自己本来就是一个打铁的，也没什么本事，更没想过要有什么出息，只要能不挨饿不手冻就知足了。

于是对乾隆说:“皇上，草民本来就是一个打铁的，因为机缘巧合之下救了您一次才有了这番机遇，但只能怪草民不会把握，以至于到现在一事无成，现在我也不求别的了，只求后半生衣食无忧。”乾隆听到他的要求后，思考了一会，说道:“这样吧，我给你一样东西，你带回去，保证你衣食无忧。”龙铁匠拿到东西后，一看原来是一只铁碗，也不明白是乾隆是什么意思，只好带着这只铁碗就回去了。回到家以后，不停地抱怨乾隆，说皇帝实在是太抠门了，只给了一个普通的铁碗。迫于无奈，龙铁匠最终做了老本行，继续给人打铁为生，也继续大口喝酒，大口吃肉，生活过得很潇洒滋润，忽然有一天翻东西的时候，看到了皇帝给的铁碗，又把它拿过来研究了一番，这时的龙铁匠忽然醒悟了，乾隆皇帝的意思了，乾隆是想让他还干自己的老本行，给人打铁，守着自己的手艺为生，那后半生不就衣食无忧了吗？最后笔者也附加一句，世上哪有能够不劳而获的东西，一切都需要靠自己的双手打拼出来。