有容乃大：中国历史上最自信最开放的朝代

　英国著名历史学家汤因比曾经说过，假如让他再活一次，重新选择出生的城市，他会舍弃二十世纪的伦敦，选择七世纪的长安。

　　一个精研世界历史、遍览东西方文化、一生中阅城无数、见多识广的老人，为什么会对一座中国古代的城市如此情有独钟呢？在皇皇数千年的世界历史上，长安究竟拥有怎样独特而崇高的地位，又有着怎样引人瞩目、亘古长存的魅力呢？

　　下面，就让我们回到一千多年前的唐朝，一起走近那座光芒四射的城市

　　唐朝的长安是当时世界上最大的一座城市，也是世界历史上第一个达到百万人口的大都市。它东西长9721米，南北宽8651米，全城周长36.7公里，面积约84平方公里，比明清时期的北京城大1.4倍，是古代罗马城的7倍。长安城内共有三个建筑群：位于北部正中的是宫城，为皇帝和皇族所居；宫城南面是皇城，面积比宫城略大，是中央政府机构所在地；宫城和皇城之外是外郭城，为居民区和商业区。

　整座长安城规模宏伟，布局严谨，结构对称，排列整齐。外城四面各有三个城门，贯通十二座城门的六条大街是全城的交通干道。而纵贯南北的朱雀大街则是一条标准的中轴线，它衔接宫城的承天门、皇城的朱雀门和外城的明德门，把长安城分成了东西对称的两部分，东部是万年县，西部是长安县，东、西两部各有一个商业区，称为东市和西市。城内南北11条大街，东西14条大街，把居民住宅区划分成了整整齐齐的110坊，其形状近似一个围棋盘。
　长安的每条街道都笔直而宽广，其宽度达到了今人咋舌、近乎奢侈的地步。比如南北主干道朱雀大街的宽度就达150多米，而今天中国的第一街——北京长安街最宽的地段也没有超过120米。再如位于宫城与皇城之间的承天门横街，宽度更是达到441米，堪称人类有史以来最宽的街道，其气势之雄伟令人叹为观止！