希金斯登陆艇：诺曼底登陆中的明星武器

希金斯登陆艇在二战取得巨大成功，很多人将其归功于该登陆艇的设计者：杰克逊.希金斯，美国新奥尔良的一个船舶工厂的老板。

然而实际上该艇的最初设计却来自美国海军陆战队一位“莽汉”，他就是克鲁拉克中尉，他则最早是受到了日军在的启发。

他在1937年4月在上海担任海军陆战队第4团的助理情报官。4个月后，淞沪会战爆发，克鲁拉克从自己的情报渠道得知，日军即将在杭州湾登陆，从侧翼包抄大上海地区。

克鲁拉克立即做出了一个大胆的决定：到场观摩日军的登陆。日本军舰在距岸边几百米远的地方开火，然后运输船开始放下登陆艇，克鲁拉克的拖船紧紧跟着日军的登陆艇。

他全程记录下日本登陆艇的速度和外形，而船上的摄影师则不停地拍照。当天晚上，克鲁拉克就写出了日军杭州湾登陆作战的技术报告，并发回国内。

1941初美国海军陆战队在一次登陆演练中，旧式登陆艇暴露出的许多问题让克鲁拉克的报告受到重视。当年3月克鲁拉克去奥尔良和当地的造船者希金斯会晤。

一个月后，希金斯和克鲁拉克研发的希金斯登陆艇便进行了测试，新式登陆艇长度超过11米，艇宽3.4米，由1台225马力柴油机驱动，以9到12节的速度在水面上前进。每艘艇装载量也非常大，它可以容纳一个36人的排，一辆吉普车，或者总重3600千克的装备物资。艾森豪威尔曾表示：要是没有这些登陆艇，我们也许永远登不上轴心国军队占领的滩头，整个第二次世界大战会被拖延很长时间结束！