希金斯登陆艇：诺曼底登陆中的明星武器

第二次世界大战美英盟军的战略反攻大多是以两栖登陆作战为序幕，进而向陆地（岛屿）纵深推进展开决战。从太平洋的瓜达尔卡纳尔岛战役到冲绳岛战役，从北非的阿尔及尔大登陆到突尼斯桥头堡战役，从欧洲的西西里岛战役到诺曼底登陆大战，总是乌泱乌泱的美制希金斯登陆艇一马当先冲抵滩头，冒着枪林弹雨将大量兵员、武器输送上岸，率先奏响反攻作战的序曲。

据统计，二战中的两栖登陆作战行动超过600次，各参战国共生产了超过7万艘登陆艇（舰），而美国的登陆艇（舰）产量就占64500艘，其中的绝对大头又出自希金斯造船厂。大规模登陆作战的战略战役意义重大，盟军假如没有数万艘希金斯登陆艇（舰）保证源源不断输送作战力量，还不知道要吃多少败仗？战争的胜利也必定要无期限推迟。

盟军欧洲最高司令艾森豪威尔将军曾高度评价希金斯登陆艇（舰）及其发明者希金斯——“这是二战中最重要的作战武器，而希金斯则帮助我们赢得了这场战争。”足见希金斯登陆艇（舰）的重要作用。

希金斯登陆艇是用菲律宾桃花心木做的，只有艇首是钢制的，战争中也节省了不少钢材，登陆成功后登陆艇拆成木板还可以用于其他方面，现在看起来是那么贴心的设计。

钢制艇首可以迅速向下打开而成为上岸跳板，理想情况下，希金斯登陆艇从放下登陆人员到后退，再调转方向，全程只需要3到4分钟，在危险重重的滩头火力面前，节省下的时间就等于安全性变高。