苏德战争爆发前的苏德关系

至1941年6月22日战争爆发为止，德国共计欠了苏联2.4亿帝国马克的货款。用当年的汇率换算，1美元大约可换3.33帝国马克，则德国约欠苏联7000万美元左右。在贸易中，苏联成为了德国重要的石油来源，1940年德国石油年储备量的4.6%来自苏联。苏联把年产量的2.1%出口到德国。德国与苏联的贸易逆差扩大进一步导致德国迫切试图摆脱对苏联的原料依赖，而准备以直接掠夺苏联领土的方式满足国内和战争需求。

由于对德国的越发不信任，苏联开始谋求在欧洲大陆寻找同盟者。1941年3月27日，部分高级军官和彼得二世因不满南斯拉夫加入轴心国发动政变，成立新政府。苏联政府立即和新南斯拉夫政府谈判，于1941年4月5日在莫斯科签订《苏南友好和互不侵犯条约》。但纳粹德国政府也迅速反应，于第二天和其他轴心国成员发动入侵南斯拉夫之战，迅速占领了南斯拉夫全境。