潘美：杨家将中被误读的北宋忠臣

看过小说和戏剧《杨家将》的人，一定对大奸臣^潘仁美恨得咬牙切齿，潘仁美的历史原型潘美也因此落得千古骂名。事实上，潘美并非奸佞小人，而是北宋初年战功赫赫的忠臣良将。在名将杨业惨死一事上，潘美不幸地被误读为罪魁祸首，蒙上了千年冤屈。

血战陈家谷

宋太宗雍熙三年（986),辽国出兵十万大举进攻北宋，宋太宗派东、中、西三路大军出兵征伐。其中，西路军主将为忠武军节度使潘美，副将为应路行营都部署杨业。将军潘美的千古名声就与这场大战以及他的副将杨业紧紧联系在了一起。

宋军出发后，一路征战，进展顺利。西路军攻出雁门关，接连夺取了辽国的寰、朔、云、应等四个州。然而不久，东路军在岐沟关大败，潘美、杨业奉命掩护班师，并将攻克的四州百姓迁往内地。

这时，辽兵突然反击，夺回了寰州。是否要与辽兵正面交锋？围绕这一问题，潘美军中出现了针锋相对的意见。副将杨业认为“目前辽兵军力占据优势，我军的首要任务又是迁移民众，因而不宜与辽兵大规模作战”，因此主张按照原定计划战略撤退。护军王洗却嘲讽杨业临阵怯敌，力主与辽兵大战。潘美犹豫再三，最终下令杨业率军迎战辽兵主力，王冼等率兵在陈家谷接应。

杨业所率的北宋步兵与辽国的骑兵在野外作战，因寡不敌众，连连败退，只好率军转战到陈家谷。王冼等人的伏兵行至半路，听到了杨业败退的消息，吓得仓皇撤退，一走了之。

杨业来到陈家谷，没有看到接应的一兵一卒，只好率孤军奋战。他与辽兵血战良久，身负几十处伤，部下也几乎全部阵亡。最终，精疲力竭的杨业被辽兵俘虏，绝食三日而亡。