巫蛊之祸：汉武帝轮台罪己诏的遗憾

晚年的汉武帝还越发迷信鬼神，整日求仙炼丹，行事荒唐。他组织很多妖巫术士为他建造楼台、炼丹制药，希望自己能够长生不死。有一名叫李少君的术士告诉汉武帝，祭灶可以招来鬼神，鬼神来了就可以把丹砂炼成黄金，使用由这种黄金做的餐具用餐，有延年益寿的作用。汉武帝对他的话深信不疑，亲自行祭灶礼，沉溺于把丹砂变成黄金的“神话”，还派遣术士到海中寻访仙人。后来李少君死了，汉武帝认为他是成仙了，竟然派人去寻找。类似的荒唐事数不胜数，其结果是汉武帝身边走歪门邪道的人越来越多，而他自己也越来越疑神疑鬼。

“巫蛊之祸”始末

汉武帝晚年的昏聩、猜忌、疑神疑鬼，最终酿成了他执政后期最严重的一场祸乱——“巫蛊之祸”。

所谓“巫蛊”指的是一种巫术，“巫”指祈求鬼神加害于人，“蛊”则是使人受迷惑，昏狂失性。用巫蛊之术害人的方式很多：有的用桐木刻成仇人形象，然后刺心钉眼，希冀以此祸及仇人，有的假装鬼神附体，借以欺骗或恐吓他人……巫蛊本是一种荒唐的迷信风俗，但在蒙昧的古代，它却是人人忌讳的致命妖术。汉代“巫蛊”之风盛行，并从民间传入皇家，宫中一些妃子和宫女为了争宠，也常用这种办法诅咒他人。

汉武帝到了晚年，身体状况每况愈下，经常耳不聪/目不明，精神恍惚。迷信的汉武帝认为这是有人暗中诅咒他，因此对“巫蛊”一类的妖术非常反感，一旦发现便严厉惩办。于是，不少小人借此大做文章，陷害无辜。佞臣江充是汉武帝身边的宠臣，平日为非作歹，肆意妄为。正直的太子刘据对他的所作所为一直非常不满。江充担心太子即位后会惩办自己，便向汉武帝进谗言，说：“您的病不见好转，是因为宫里有‘巫盛’之气沮咒您。”愤怒的汉武帝立刻派江充去调査，并下令按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等一干小人协助江充。