鬼到底是什么？纪晓岚是这么认为的。

那么这鬼是怎么来的呢？纪晓岚认为鬼是人剩余的气。他认为气会一点点消失，所以春秋末年鲁国史官左丘明在《左传》中曾说，新鬼大，旧鬼小。 因为大家听说的鬼都是离自己朝代不远的，没有谁听说过远古时代黄帝以前的鬼。因为气慢慢就消散了。

再者，酒是散气的，所以医生都用酒来舒筋活血和驱寒气。这个鬼气本来就不多了，却又喝了一坛半的酒，酒化多了，阳气旺盛，就把不多的阴气化掉了，所以鬼也就消失了。

所以纪晓岚说，鬼是被酒消灭的，而不是被屠夫的扁担打得没有的。

后来有位戒了酒的人听到此事后，对纪晓岚说，鬼善变，因为酒喝多了却挨打，本来是人怕鬼，却搞成鬼怕人了。这对那些沉迷于喝酒而不醒悟的人是个教训。

又有位爱喝酒的人对纪晓岚说，鬼虽然看不见，但还是有喜怒哀乐的情绪。现在他喝醉后消失不见了，这才算回到了他本来的状态。喝酒喝到这个份上，再也没有比这更有意思的了。

已经达到佛家和道家返朴归真的境界了。