贝斯特：埃及神话中猫头人身守护家庭的猫神

在古埃及猫广受人们的赞赏，它们捕杀蝎子、蛇、鼠等危害人类的动物，人们为它们供奉了大量的塑像、石碑以及写有文字的牌位。而被人供奉的神猫死后会被人们用香料涂身、放入特制的棺材内，被埋葬在供奉神猫的庙宇周围的墓地里。

古埃及人把猫奉为贝斯特的化身和象征，这是因为猫的某些生活习性和生理特征，如夜行性、毫不隐蔽的性爱生活和多产以及捕鼠以保证粮食丰收，正好和贝斯特的职责相符合，也就很自然地二者联系到一起。因此猫在埃及为圣兽，许多庙宇饲养猫，并按仪式喂食它们。在古埃及，流浪猫会受到善待，家猫则能分享家庭食物。

贝斯特的主要崇拜中心位于布巴斯提斯，靠近尼罗河三角洲那里、现今名为宰加济格的地方。在古时候，那个地方被称为帕贝斯特（Per-Bast），也就是贝斯特之家的意思。

希腊历史学家希罗多德在公元前五世纪时曾游览埃及，他在著作中详细地描写过贝斯特的神殿。贝斯特的神殿和许多被称为拉之眼的神明的神殿相似，外面呈三面环河的结构。神殿本殿则是边长约千米的正方形结构，由于位于城市的中央，所以站在上面能俯瞰整座城市。

希罗多德提到芭丝特在布巴斯提斯的祭典是古埃及最重要的节日之一。在每年一度的祭典期间，超过七十万人（只包括成年男女）会乘船到访布巴斯提斯，在路途上一直手舞足蹈、载歌载舞。在祭典期间，人们在献祭大量的动物之余，也开怀畅饮，消耗比余年更多的酒。