天狗：日本传说中最广为人知的妖怪之一

在日本，天狗因其形貌也被称作天狐，直到平安时代，当时日本的天狗也还是《山海经》中所述的形象。

《日本书纪》明舒天皇9年公元634年大化革新的前期，一颗流星从东向西划过过天际，每逢乱世，必有异像，有个僧侣说：这不是流星，是天狗。这是日本最早关于天狗的记载。

这些修行者因其佛性免于堕入地狱、饿鬼、阿修罗、畜生四道，但又无道德心故而也无法升入天道，最终被放逐至六道轮回之外的天狗道。

而天狗只可以脱离地狱道饿鬼道阿修罗道畜生道，而无法到极乐是因为沉溺于邪术，属于玩物丧志类型。

关于日本天狗的由来：

从它的红脸高鼻说起，有人认为他的起源应该是猿田彦命。也就是古事记中那个天孙降临一节登场的接引神，书中描写他相貌怪异、面色如红酸浆。因为接引有功，被封为道祖神之一。而他的名字也赐给了天宇受卖命，使其改称猿女君为物部氏之祖。

其实这猿田彦命应该算是一个国津神的叛徒。此外还有说是来源与南蛮人的长相、变化为修验道的山怪或是山地守护神以及破戒僧等说法，反正总之都不是什么好东西。甚至还有出现在平家物语中在崇德上皇处作祟的家伙。

天狗的传说

天狗的传说后来又融入了山岳信仰的宗教之中（天台、真言密教两宗），镰仓时代《是害坊绘卷》描绘出天狗与天台宗僧侣大战，结果败退的景象，动作如栩如生，相当有趣。据说在这个故事当中，来自中国的天狗军团，前来向日本的天狗求援，但是日本的天狗摆出一副傲慢的态度，即日语中所谓的「自慢」、「鼻高高」。