土耳其人征服拜占庭的原因

5月29日，空前惨烈的攻守战结束了，东罗马皇帝倒在圣索菲亚大教堂的台阶上，拜占庭长达千年的帝国历史宣告结束。此时，距离突厥人的祖先第一次向这座伟大的首都派出使团已近九百年。

拜占庭陷落后，君士坦丁堡更名为“伊斯坦布尔”（意为伊斯兰教的城市），成为奥斯曼帝国的新首都。奥斯曼的疆域随着军队的征服而扩展，先是叙利亚、埃及，后是匈牙利。公元1680年左右又侵入时属波兰的乌克兰，最盛时地跨三大洲，人口5000万。

拜占庭是中世纪文明的一颗明珠，它的衰亡昭示我们，如果一味躺在光辉灿烂的遗产上，无力冲破阻碍发展的桎梏，就会成为一个陈旧的、萎落的历史文物，灭亡的命运也就难以避免。

尚且让人感到一丝安慰的是，伟大的拜占庭文明并没有完全消失，它以婚姻和宗教的方式继续传承着。拜占庭衰亡的几年前，东罗马同俄罗斯缔结良缘，信仰东正教的莫斯科大公成为君士坦丁堡传统上的继承人，古老拜占庭的双鹰图案变成了近代沙俄的盾形纹章，沙皇的宫殿也按照东罗马的东方式样重新装修。这份奇怪的遗产以强大的生命力在俄罗斯广袤的平原上存在了六个世纪，直到最后一位名叫尼古拉的沙皇被谋杀于20世纪初期。他的尸体被投入水井，子女被斩草除根，东正教会的地位也随之降低到君士坦丁大帝之前的罗马状态。

奥斯曼帝国对东西交流极端敌视，因而此时的丝绸之路也重归沉寂。这条通往东方的贸易大道不再为基督教世界提供新鲜的养料，无奈之下，欧洲向西寻找新的通道。