美国是如何成为资本主义中心的？有哪些原因？

比如，19世纪后期到20世纪初美国逐渐控制了拉丁美洲，这时英国在这个地区已经渐渐显得力不从心了。在两次世界大战中，美国都是在英国有求于它的情况下才卷入战争，并由此迅速成长为世界经济、政治和军事的巨人。这样讲，当然不是否定美国卷入战争主要也是为了追求其自身的利益，但从它与前世界霸主英国的关系来讲，却确实是越到后来，越显得好像是英国人希望它来取代自己在世界上的地位。

美国崛起的原因是多方面的。如果从一些具体措施上来讲，它对交通建设的重视，非常值得我们注意。美国的经济发展若没有优越的交通条件，地大物博的综合优势就会无法得到发挥。19世纪是铁路的世纪，美国的铁路建设给世人留下了十分惊人的印象。内战刚刚结束，南方尚满目疮痍，几乎看不到任何经济发展的前景时，铁路首先延伸过来。

《镀金时代》对此有生动的描述。1865年美国内战结束时，美国全国铁路总长35000英里。10年后，增加到74000英里。1900年，美国有了206000英里铁路。内战前，铁路跟在移民后面往西延伸；内战后，移民跟着铁路往西走。建设铁路过程中最具标志性的事件是横贯美国东西的中央太平洋铁路（西段）和联合太平洋铁路（东段）的贯通，时间是1869年，这也是美国经济进入狂飙时期的标志，可见铁路建设与经济发展的密切关系。中国工人对该铁路的建设作出了巨大贡献。