美国两院制是如何形成的？两院制是什么意思？

移民们来到北美后，除了盖房子、开荒、存储物资解决生存所需外，就是要建立一套有效的管理制度。在弗吉尼亚召开的英属美洲殖民史上的第一次居民代表议会，就是建立美洲式管理体制的一种尝试。1619年7月30日，北美历史上第一届大议会（General Assembly）在弗吉尼亚殖民地的詹姆斯敦教堂开幕。

由于现存史料没有留下关于选举过程的记载，因此无法确认诸如选举资格、候选人、选举方式等的具体规定。但鉴于弗吉尼亚到1670年才对选举权作出明确的法定财产限制，多数史家倾向于认为，1619年时殖民地上所有的自由成年男子都参加了选举。如上述推测大致成立的话，那么其所拥有的选举权是相当广泛的。参加会议的有22名经选举产生的代表（代表11个城镇）和由弗吉尼亚公司指派的总督、参事会成员，他们聚集一堂，讨论的议题涉及立法、司法判决和代表殖民地向母公司请愿等多个方面，并共同作出决定。

可以说，这届议会是当时殖民地的最高权力机关。由于会议期间正值盛夏，包括总督在内的好几个人接连中暑病倒，一位代表甚至一病不起，致使会议仅开了短短的6天时间就匆匆结束了。但这次会议却被认为是“新世界最早的一个代议机构”，是美国议会制度的起源。

在北美议会制的建立过程中，另一个较具特点的殖民地是马萨诸塞。它由马萨诸塞海湾公司发展而来。1630年10月，公司在波士顿召开了一次股东大会。在会上，有109名移民递交了请愿书，要求成为自由民，参加股东大会。结果有116名居民被纳为自由民。