19、20世纪美国文学发展状况，发展历程介绍！

为什么马丁·伊登要自杀，或者说为什么他爬上社会顶端后会精神崩溃？这是因为他最终发现上层社会的虚伪。当马丁·伊登还是个水手时，初次进入罗丝的家，他十分羡慕这个“高等的社会”，认为他们都是些纯洁高尚的人；当他历尽千辛万苦挤进这个“社会”时，他发现那些银行家和律师等上等人都是些愚昧无知、卑劣龌龊的“俗物”，都是些势利的市侩，尽管他们的外衣都那么漂亮。即使是被他一度看成“纯洁高尚”化身的罗丝也同样是一个心地狭窄、目光短浅的资产阶级小姐。

19世纪后期和20世纪初，美国还有一批非常优秀的作家，如亨利·詹姆斯（1843～1916）、欧·亨利（1862～1910）等，不一一加以介绍了。我们对杰克·伦敦作了较多的介绍，这不是因为我们认为他是最重要的作家，而主要是因为他的经历有一定的代表性。他那个时代的美国，有许多一无所有的人通过各种各样的或不择手段的努力或其他机遇挤进了上流社会，这时他们就面临一个怎样做人的问题：是做一个充满偏见的上等人呢，还是在精神崩溃中麻痹自己的神经或甚至结束自己的一生。

在现实生活中，大部分人走的都是前一条道路，而杰克·伦敦本身则同时兼有两种性格，因为他是一个作家，是一个有思想的人。是不是可以做一个没有偏见的上等人呢？至少在这一时期，条件并不太具备。杰克·伦敦的行为与思想矛盾出现了严重的分裂。他不仅完全脱离了他曾经参加过的一些工人运动，还批评海员的罢工；同时他拼命追求个人享受，挥金如土，还建造游艇，打算与第二个妻子游览全球；而为了增加收入来源即稿费，他竟不惜粗制滥造；另一方面，他又不堪忍受精神的压力。于是，他宣扬世界末日和人类毁灭（1915年的《红死病》），并于1916年11月以自杀结束了自己的生命。