第一台纺纱机是谁发明的？纺纱机的作用有哪些？

就在人们潜心研究“蒸汽机”的这几个世纪里，世界的政治格局发生了翻天覆地的变化。英国人取代荷兰人成为世界贸易的最大承运商。他们进一步开拓殖民地，把当地出产的原材料运往英国，然后加工成各类商品，再把这些成品出口到世界各地。

17世纪时，佐治亚和卡罗来纳的居民开始种植一种新品种的灌木，这种植物会长出奇特的毛状物质，也就是我们所说的“棉毛”。棉毛采摘过后，会被运往英国，兰开夏郡的工人把它们加工成布料。在初期，工人在家中通过手工来加工棉毛。但很快纺织技术就取得了巨大的进步。1730年，约翰·凯发明了“飞梭”。1770年，詹姆斯·哈格里夫斯为其发明的“纺纱机”申请了专利。

后来，一个名叫伊莱·惠特尼的美国人发明出轧花机，可以将棉花脱粒。过去，脱粒需要通过人工完成，一名工人每天最多能将一磅重的棉花脱粒。最后，理查德·阿克赖特和埃德蒙·卡特赖特发明了一种用水力驱动的大型纺织机。18世纪80年代，在法国三级会议召开期间，当人们正在讨论如何才能改变欧洲现有的政治秩序时，瓦特发明的蒸汽机已经被应用在阿克赖特的纺织机上。这项应用在经济和社会领域都引发了重大变革，几乎在世界各个角落，人与人之间的关系都发生了变化。

当固定式蒸汽机成功投入生产后，发明家们便将注意力转移到如何利用机械装置来推动车和船的运转。瓦特曾制订过一项“蒸汽机车”的研发计划，但在他将这个计划进一步完善前，理查德·特里维西克在1804年制造出第一辆火车，它装着20吨重的货物从威尔士矿区的佩尼达兰起程。